Droom

Van de week een bizarre droom gehad. Ik droomde dat God aan Putin verscheen, terwijl de laatste op weg was naar zijn werk. Hij liet Putin een ruimte zien waar aan het einde ervan twee deuren waren. ‘De linker deur’, zo vertelde God, ‘is de deur die leidt naar een leven van overvloed.’ God deed de deur open en Putin zag een landschap met Disney-achtige kastelen, snelle auto’s, bestuurd door bevriende FSB-bobo’s die in gezelschap verkeerden van bloedmooie jonge meiden. Kwijlend van genot keek Putin rond en besloot dat het wel heel erg fijn toeven zou zijn daar. Maar tegelijkertijd viel hem de grauwe woonwijken op, de bedrukte gezichten van de bewoners en vermoorde mensen op straat. En hij zag angst in de ogen van de bewoners. Dat vond Putin geen leuk beeld en hij wendde zich tot God. ‘Wat is er dan achter die rechter deur te zien?’, vroeg hij. God zei:’ voordat ik die deur voor je open, wil ik je eerst vertellen, dat wanneer jij besluit om door de linker deur te lopen er geen weg meer terug is. Je zult een leven leiden in overvloed, maar je leven zal vergald worden door angst en het zal niet lang duren voor je zelf het leven laat en met jou gaat je gezin en het hele land ten onder.’ Toen opende God de rechter deur en Putin zag een vredig boslandschap en in het midden ervan een soort weide. In het midden van de weide stond een rieten bed met daarop een dame van middelbare leeftijd (dat was ik) met een stokje in haar hand. ‘Dat is Europa’, zei God, ‘ je weet wel, de vrouw met wie Zeus zijn vrouw Hera heeft bedrogen en haar naam heeft gegeven aan een continent.’ Verbouwereerd keek Putin in de rondte en zag vanuit zijn rechter ooghoek nog net het achterwerk van Angela Merkel en de haviksneus van Sarkozy. Zij zaten aan een lange tafel met heerlijk eten en goede wijn te discussieren over de toekomst van Rusland en Europa. ‘Als je kiest voor deze deur’, zei God, ‘dan maak je kans op een langer leven en is de kans dat het met Rusland goed komt ook groter. Maar ook hier geldt, wanneer je eenmaal door deze deur bent gegaan is er geen weg meer terug.’ ‘Maar het is wel erg saai, lijkt me’, stribbelde Putin tegen. ‘Vladimir Vladimirovitsj, je moet NU een keuze maken’, verordonneerde God. Putin stond te dralen en kon maar niet kiezen. Al die luxe en die prachtmeiden maakten hem hebberig, maar aan de andere kant moest hij ook aan zijn gezin denken. Aan zijn land dacht hij niet eens. Een langer leven in vrede leiden, leek hem toch het meest aanlokkelijk. Uiteindelijk besloot Putin voor de rechter deur en terwijl God die voor hem opende zei God:’ Oh, by the way, wanneer je eenmaal hierin beland bent, zal Europa je naar dat bed leiden om je eerst te laten slapen. Vervolgens zal zij jouw gedachten uitwissen tot het moment dat jij een jongeman was van 19 jaar. Net zo oud als het nieuwe Rusland nu is, zeg maar’, zei God. ‘En dan nog iets. Zodra je wakker bent, kun je aanschuiven aan die grote tafel daar. Je kunt terugkeren naar het Kremlin, alleen, vrees ik,’ zei God, ‘dat je dan geen bal meer over Rusland te zeggen zult hebben.’ En toen? Toen werd ik wakker in de wetenschap dat dromen bedrog zijn en Putin eigenlijk al lang geleden gekozen heeft voor de linker deur. Ik maak me zorgen over Rusland en haar bewoners.

Moskou's fileleed

Het Nederlandse nieuws wordt sinds een week voor ongeveer 80% beheerst door het weerbericht en de gevolgen van de sneeuwval en de vorst in het dagelijks verkeer. Op de NS-stations zijn inmiddels alle reizigers wel geinterviewd over dit onderwerp en de vraag gesteld hoe ze van A naar B denken te komen.

Ik moest even lachen toen ik de nieuwslezer hoorde zeggen dat in (heel) Nederland op een bepaalde dag wel zo'n 750 km file was geregistreerd. Onder het mom: 'Bei uns ist alles besser, (grösser und mehr)' kun je dit lezen. In Moskou alleen al was de file van afgelopen maandag zo'n 1700 km lang! Om een idee te geven, Moskou city is zo groot als de provincie Utrecht.

Vaarwel Rusland!

De kogel is door de kerk. Na 5 jaar hier in Moskou gewoond en gewerkt te hebben, hebben Jaap en ik besloten dat we begin februari 2010 definitief naar Nederland terugkeren. Misschien een donderslag bij heldere hemel voor sommigen, net zoals ons besluit dat was, toen we eind 2004 besloten om naar Moskou te verhuizen en in Nederland alles achter te laten. Er is heel veel gebeurd in de afgelopen periode en met name het laatste jaar viel ons zwaar. Het Nederlandse bedrijf Mov'on Logistics maakt begin dit jaar een moeilijke periode door, zoals sommigen weten en zoals zo veel andere bedrijven. Gelukkig werden de kantoren van Mov'on in Kiev, Gorzow en Moskou overgenomen door P&O Ferrymasters. Jaap heeft daardoor verder kunnen werken aan de registratie en de vergunning voor dit kantoor om buitenlanders aan te nemen. De aanvraag voor een werkvergunning voor hem zelf is een ander ding. Zoals eerder geschreven wordt die begin januari verwacht, if ever.

Door de financiële crisis, die Rusland harder heeft getroffen dan waar ook, bleven klanten weg of hebben de meesten hun plannen voorlopig in de ijskast gezet. Russische distributeurs blijken over onvoldoende financiële middelen te beschikken om goederen te importeren. De Roebel is t.o.v. de Euro behoorlijk in waarde gedaald (in 2004 was een Euro ongeveer 36 RUR, nu staat de Euro op +/- 43,7 RUR) en dat hakt er natuurlijk ook in. De prognose voor 2010 laat overigens een iets zonniger beeld zien, maar de economie heeft slechts de uitvoer van grondstoffen als basis. Inmiddels hebben we wel een aantal transporten 'gewonnen' van tenders, de transporten zelf zijn voor 2010 gepland.

Ondertussen werd wel steeds duidelijker, dat het heel moeilijk werken is voor westerse bedrijven in Rusland, waarvan de Europese directie feitelijk niet veel begrijpt van de Russische situatie. Een situatie, die er ook niet beter op wordt, is onze waarneming.

Misschien hadden we het nog wel een paar jaar uitgehouden om onder die druk te blijven werken, maar m.n. de gezondheid van Jaap, de fysiek zware belasting, heeft ons doen besluiten om Rusland te verlaten.

We hebben destijds een goeie beslissing genomen om Nederland te verlaten en het Russische avontuur aan te gaan. We hebben hier veel gezien, geleerd en beleefd en vooral heel hard gewerkt. Maar omdat we elke keer weer naar Nederland terug moesten voor een nieuw visum hadden we geen tijd en geld over om het land te verkennen. Dat zullen we nu vanuit Nederland gaan doen, hopen we, want Rusland blijft als een magneet trekken. We zullen vaak, misschien zelfs vaker naar 'ons' kinderhuis in Nikolskoye gaan en hen steun blijven geven waar mogelijk en noodzakelijk is. We zullen onze Russische vrienden en vriendinnen blijven opzoeken en regelmatig naar Moskou komen. Rusland staat op ons netvlies gebrand en ondanks ons goede besluit, stemt het ons ook weemoedig.

Dit is niet het einde van deze blog, maar het zal minder frequent updated worden. Dat lijkt me vanzelfsprekend. We zullen graag onze visie op Rusland met jullie willen blijven delen.

Wij wensen alle trouwe bloglezers fijne Kerstdagen toe en een heel goed en gezond 2010!

De werkvergunning (7)

Weer een hoofdstuk toe te voegen aan deze never-ending story. Jaap belde eens op met de instantie die alles zou regelen voor het verkrijgen van de werkvergunning en de daaraan gekoppelde uitnodiging voor het werkvisum (ofwel, je krijgt dan een uitnodiging voor een single-entry visum, die je in Moskou kunt laten omzetten naar een muliple-entry visum). Hij kreeg te horen dat de kopieen van zijn doctoraalbul niet toereikend zijn en dat deze gestempeld moeten zijn door de Nederlandse ambassade. Ambassade gebeld: "Nee, dat doen wij niet. Het moeten originele documenten zijn die gestempeld moeten worden door de IBG (Informatie Beheer Groep) in Groningen". Vriend Tom in Leiden gebeld in wiens kluis onze diploma's e.d. liggen en gevraagd om de bul aangetekend te versturen naar broer Geert in Groningen. Geert is vervolgens met de bul naar het IBG gestapt. Daar moest eerst een handtekening gecheckt worden (belletje met de UvA) en toen werd het document gestempeld. Helaas was dat niet het enige. De stempels moesten nog gelegaliseerd worden door de Arrondissementsrechtbank in Groningen. Vervolgens heeft Geert de gestempelde en gelegaliseerde bul en kopieen verstuurd naar collega Hans in Rotterdam, want die zou de volgende dag naar Moskou vertrekken. Jaap heeft de papieren dezelfde dag nog per koerier naar het bedrijf verstuurd om het proces ter verkrijging van de werkvergunning niet verder te vertragen. Dat was een maand geleden en het zou maar 2 weekjes duren voordat bekend werd per wanneer de vergunning in zou gaan, want alles is tot dusver aanvaard door de FMS (Fed. Migratie Dienst). Afgelopen woensdag belde Jaap nog maar eens naar de instantie die ons bij de FMS vertegenwoordigt, want de vraag voor ons was: krijgen wij (of Jaap) die werkvergunning en de daaraan gekoppelde visumuitnodiging eind december of moeten we weer een uitnodiging aanvragen voor nog eens een drie-maandenvisum? Jaap werd verteld dat FMS alle documenten inmiddels had ontvangen, maar dat door 'technische problemen' de werkvergunning zal worden verleend met ingangsdatum van 01-02-2010! Dan kunnen ze, wat ons betreft meteen beginnen met de aanvraag voor 2011. Wordt vervolgd.

Hoe krijg je je geld terug van de bank?

Deze vraag stelde zich onze Alexander vorige week. Wat is nu het geval? Zijn internationaal paspoort verloopt binnenkort en hij heeft inmiddels allerlei papieren ingevuld en ingeleverd bij de FMS en het benodigde bedrag van 1000 Roebel betaald bij de Sberbank. Hij had de papieren eerst ingeleverd op het kantoor van FMS, de Federale Migratie office in Moskou, maar dat was fout. Hij had ze moeten inleveren in zijn geboortestad Sarov. Maar daar moest hij ook 1000 Roebel betalen. Nu is hij al 2 weken bezig die eerste 1000 Roebel terug te krijgen. De Sberbank in Moskou zei dat ze niets voor hem konden doen en dat hij zich tot het Moskouse kantoor van de FMS moet wenden. En zoals dat gaat in dit land kan het nog heel lang duren.

Nog even over het weer

Per slot zijn en blijven we Nederlanders en die hebben de gewoonte nogal vaak over het weer te kletsen. Sinds de film 'De hel van '63' in premiere is gegaan is de temperatuur in Nederland spontaan onder nul gezakt en heeft men in het oosten van het land reeds de wegen gestrooid. Terwijl ik dit op de tv en radio aanhoor, kijk ik naar buiten en zie ik aan een heldere hemel een knaloranje zon opkomen. Dat betekent dat het ook hier in Moskou echt koud moet zijn. Dat gevoel wordt bevestigd wanneer ik naar de metro loop en ik het idee krijg dat ik alleen m'n onderbroek aan heb. De thermometer op het station staat op -24! Wat ben ik blij dat ik hier woon en kan genieten van een echte winter. Geen sneeuw, ijzel en vooral.... geen wind!



IJsbloemen op ons kantoorraam op de 18e etage.

Sneeuw in Moskou

Gisteren was het dan zover, de eerste sneeuw.
Het laagje is nog bescheiden, maar er wordt meer verwacht.
Woensdag is het feest, niet helemaal duidelijk waarom, maar de vrije dag moet de vrije dag voor de herdenking van de Oktober-revolutie vervangen!

Weergod Luzhkov

Vanochtend boven de binnenstad zouden de wolken (enigszins) verdreven zijn doordat er met ionenstralen er op werd gericht. Bij wijze van experiment heeft onze burgemeester Yuri Luzhkov bedacht om wolken die normaal in deze herfsttijd boven de stad hangen tijdelijk te laten verdwijnen. Lees maar in de Duitse moskau.ru. In Sovjettijden werd hiervoor een chemische substantie per vliegtuig boven het wolkendek gestrooid, nu zijn cementdeeltjes voldoende om deze wolken te doen verdwijnen. Het doel van dit alles is om de stad in de winter sneeuwvrij te maken. Ja, je leest het goed. Luzhkov wil twee vliegen in een klap slaan. Sneeuwruimers (personeel en machines) zijn dan overbodig en dat is een regelrechte bezuinigingsmaatregel. Bovendien scheelt dat volgens hem veel file-leed. Jammer voor hem, want de ervaring leert dat je 's-winters bij een temperatuur -20 graden en ondanks de sneeuw beter door kunt rijden dan 's-zomer met mooi weer. Hij schijnt ook de loop van de rivieren te willen veranderen..... Waar hadden we dat toch eerder gehoord?

De medewerker die wel komt

Na het debacle van maandag kunnen we vandaag het bericht plaatsen dat we vanaf maandag een nieuwe medewerker hebben. Hij heet Alexander Krotov, hij is 26 jaar en hij is jarig op 30 april. We hopen echt dat we nu een goede keus hebben gemaakt. Het lijkt er op, maar je weet het nooit.